Ganesha est universellement connu comme :
Le Lève-Obstacles (Vighnaharta) : C'est sa fonction la plus célèbre. Il est invoqué au début de toute nouvelle entreprise, voyage, cérémonie ou texte sacré pour garantir le succès en retirant les obstacles.
Le Placeur d'Obstacles (Vighnakarta) : Moins souvent mentionné, il est aussi celui qui peut créer des obstacles pour tester la dévotion ou guider le dévot vers le bon chemin.
Le Dieu de la Sagesse et de l'Intelligence : Il est le patron des arts, des sciences, des lettres et de l'apprentissage.
Chaque élément de Ganesha a une signification profonde :
| Élément | Signification |
| Tête d'Éléphant | Sagesse, intelligence et mémoire (la grande tête symbolise la pensée). |
| Grandes Oreilles | Capacité d'écoute (écouter plus qu'il ne parle). |
| Petits Yeux | Concentration et vision profonde. |
| Quatre Bras | Représentent l'esprit, l'intellect, l'ego et la conscience. |
| La Hache (Parashu) | Sert à couper les attachements et les illusions mondaines. |
| La Corde (Pasha) | Utilisée pour tirer le dévot vers la vérité ou pour le capturer. |
| La Defense Cassée | Symbolise le sacrifice. La légende raconte qu'il a cassé sa propre défense pour écrire le Mahabharata sous la dictée du sage Vyasa. |
| Le Rat/Souris (Mushika) | Son véhicule, représentant l'égo et les désirs. Ganesha monte l'égo et le maîtrise. |
| Le Modaka (Douceur) | Le gâteau sucré qu'il tient dans sa main représente la récompense des efforts spirituels. |
Ganesha est le fils de :
Shiva : Le Destructeur (une partie de la Trimurti hindoue).
Parvati : La Déesse Mère.
Il a un frère célèbre, Kartikeya (ou Murugan), le dieu de la guerre.
Le festival le plus important qui lui est dédié est Ganesh Chaturthi, célébré chaque année en août ou septembre.
C'est une divinité très aimée dans toutes les traditions de l'Inde et d'Asie du Sud-Est.
